James Park en Eric Friedman, de oprichters van Fitbit, trekken de deur achter zich dicht bij Google, samen met andere sleutelfiguren binnen de Fitbit-divisie.
Het vertrek van de oprichters komt niet als een grote verrassing. In 2019 verwierf Google Fitbit voor een bedrag van 2,1 miljard dollar (ongeveer 1,9 miljard euro). Sindsdien lijkt Google de interesse in de fitness-tracker te hebben verloren. Het bedrijf heeft te maken gehad met langdurige storingen en heeft populaire functies van de trackers geschrapt. Bovendien is het sinds de recentere ‘Fitbit Sense 2’ niet meer mogelijk om wijzerplaten en apps van derden te installeren, terwijl dat bij het vorige model nog wel kon.
Stappen terug voor Fitbit-gebruikers en grotere focus op Pixel Watch?
Er werd gesuggereerd dat Fitbit zich al stilletjes terugtrok uit diverse landen, maar geleidelijk heeft Google het Fitbit-platform steeds beperkter gemaakt om gebruikers naar de duurdere Pixel Watch te sturen. Nu de sleutelfiguren het bedrijf verlaten hebben, lijkt de toekomst van Fitbit, zoals we dat kennen, onzeker. Zo bericht ook de Amerikaanse tech website ‘The Verge’: “This is likely the end of Fitbit as we know it, just over four years after Google bought the company for $2.1 billion in November 2019.”
Op dit moment is niet volledig duidelijk of het team gedwongen is vertrokken of vrijwillig afscheid heeft genomen. Courtenay Mencini, de woordvoerster van Google, weigert de vertrekredenen te bevestigen. Niettemin benadrukt ze dat het Fitbit-merk zal blijven bestaan en dat gebruikers niet in de steek zullen worden gelaten. De huidige prioriteit van Google ligt nu echter uitsluitend bij het verder uitbouwen van het succes van de Pixel Watch.
Behoud van Fitbit-services
Voorlopig blijven de Fitbit-app, de betaalde Premium-dienst en de horloges/trackers behouden, maar het is onzeker voor hoe lang en in welke vorm.