Sinds juli 2019 worden complexe operaties voor pancreaskanker uitsluitend vergoed in ziekenhuizen met aantoonbare expertise in deze behandeling. Opmerkelijk genoeg voert het UZ Brussel deze operaties uit, hoewel het ziekenhuis geen officiële erkenning heeft. Dat meldt ‘De Tijd’.
Voormalig minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) voerde een aanzienlijke reductie door in het aantal ziekenhuizen dat pancreaskankeroperaties uitvoert. Haar redenering was duidelijk: een groter aantal patiënten behandeld in één ziekenhuis leidt tot een beter op elkaar ingespeeld medisch team, wat de overlevingskansen van de patiënten vergroot.
Sinds juli 2019 beperkt deze beleidsmaatregel de vergoedingen voor complexe operaties. Alleen ziekenhuizen die jaarlijks minstens twintig van deze ingrepen met succes kunnen documenteren, komen in aanmerking. Destijds viel UZ Brussel buiten de boot en kreeg geen erkenning. Desondanks blijkt het ziekenhuis de operaties voort te zetten, wat de vraag oproept of patiënten met pancreaskanker in UZ Brussel wellicht slechter af zijn dan elders.
CEO Marc Noppen benadrukt tegenover ‘De Tijd’ dat hoewel ze aanvankelijk niet werden erkend bij de aanvang van de conventie vanwege het minimumaantal ingrepen, dit inmiddels is veranderd. In de loop der jaren zijn er meer dan honderd pancreasoperaties uitgevoerd in het ziekenhuis, wat meer lijkt te zijn dan sommige erkende centra.
Overlevingscijfers en kwaliteit van Zorg
Centralisatie van pancreaschirurgie in erkende centra heeft geleid tot aantoonbaar betere overlevingscijfers. In de periode 2015 – 2018 daalde het sterftecijfer binnen 30 dagen na de operatie van 4,3% naar 2,6% tussen midden 2019 en midden 2022. Het Kankerregister spreekt van een significante daling.
UZ Brussel weigert specifieke sterftecijfers vrij te geven, maar de woordvoerder laat weten dat het ziekenhuis rond het nationale gemiddelde zit. Liesbet Van Eycken van het Kankerregister benadrukt echter dat erkende centra intensief samenwerken om niet alleen de overlevingskansen te verhogen, maar ook de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren.
Legitimiteit van pancreasoperaties in UZ Brussel
Het kabinet van minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke, stelt dat niet-erkende ziekenhuizen deze ingrepen niet zouden mogen uitvoeren. Momenteel onderzoekt Vandenbroucke de situatie rond UZ Brussel. De erkenning is gekoppeld aan terugbetaling, wat betekent dat het UZ Brussel momenteel zelf de kosten draagt voor deze operaties.
UZ Brussel wacht op erkenning
Het UZ Brussel diende vorig jaar een erkenningsdossier in en wacht op feedback van de overheid. Deze ontwikkeling heeft bredere implicaties dan enkel pancreaskanker. Het werpt ook vragen op rond de centralisatie van gespecialiseerde zorg en de beslissing van ziekenhuizen om niet-erkende ingrepen uit te voeren. Het Brusselse ziekenhuis hoopt op termijn alsnog erkend te worden.